بعضی از عوارض شایع ناشی از شیمی درمانی، خستگی، حالت تهوع، استفراغ کاهش سلول¬های خون ریزش مو زخم¬های دهانی و درد می¬باشد. شیمی درمانی برای از بین بردن سلول¬های سرطانی که رشد بالایی دارند طراحی شده است ولی می¬تواند روی سلول¬های سالم که رشد بالایی دارند هم تاثیر بگذارد. این سلول¬ها شامل سلول¬های پوشاننده دهان و روده، سلول¬های مغز و استخوان که سلول¬های خونی را می¬سازند و سلول¬هایی که باعث رشد مو می¬شوند، می¬باشد. شیمی درمانی وقتی بر روی سلول¬های سالم هم اثر بگذارد باعث ایجاد عوارض می¬شود. ممکن است بیماری دچار عوارض زیادی شود یا ممکن است دچار چند عارضه شده و حتی ممکن است دچار هیچ عارضه¬ای نگردد. بروز این عوارض به نوع و میزان دارویی که دریافت می¬شود و نحوه واکنش بدن بیمار بستگی دارند. بهتر است بیمار قبل از شروع شیمی درمانی با پزشک یا پرستار خود در مورد عوارضی که بیشتر باید در انتظارش باشد صحبت کند. مدتی که عوارض طول می-کشند، به وضعیت سلامتی بیمار و نوع دارویی که می¬گیرد بستگی دارد. بیشتر عوارض جانبی بعد از اتمام شیمی درمانی برطرف می¬شوند ولی ممکن است ماه¬ها یا سال¬ها هم طول بکشد تا اثرات آن برطرف شود. گاهی شیمی درمانی باعث عوارض جانبی طولانی مدت که برطرف نمی¬شوند، می¬گردد. این عوارض شامل آسیب¬هایی به قلب، ریه ها، اعصاب، کلیه ها و اعضای دستگاه تناسلی می¬شوند. بعضی از انواع داروهایی که در شیمی درمانی استفاده می¬شوند ممکن است باعث سرطان ثانویه گردند بهتر است بیمار از پزشک یا پرستار در مورد احتمال داشتن عوارض طولانی مدت سوال کند.
ریزش مو یکی از عوارض شیمی درمانی است. ریزش مو آلوپسیا وقتی است که تمام یا گروهی از موهای سر می¬ریزد این اتفاق می¬تواند در هر قسمت از بدن اتفاق بیفتد، موهای سر، صورت، دست¬ها، پاها، زیر بغل یا موهای ناحیه تناسلی. افراد زیادی از ریزش موهای خود ناراحت می-شوند و آن را سخت¬ترین قسمت شیمی درمانی می¬دانند. بعضی از انواع داروهایی شیمی درمانی به سلول¬هایی که باعث رشد مو می¬شود آسیب می¬رساند، ریزش مو معمولاً بعد از دو یا سه هفته بعد از شیمی درمانی شروع می¬شود ممکن است، اول پوست سر کمی آسیب دیده و اذیت شوند ممکن است موهای سر کم کم یا بصورت دسته¬ای ریزش داشته باشند. در حدود یک هفته طول می¬کشد تا تمام موها بریزد تقریبا همیشه دو تا سه ماه بعد از اتمام شیمی درمانی موها دوباره شروع به رشد می¬کنند، حتی ممکن است در حین شیمی درمانی هم موها شروع به رشد کنند موها در هنگام رشد مجدد بسیار نازک هستند. همچنین ممکن است موهای جدید به شکل یا حالت سابق نباشد موها ممکن است نازکتر باشد یا به جای اینکه صاف باشد فر یا حالت دار گردد یا ممکن است روشن تر یا تیره تر از سابق باشد. در هنگام شیمی درمانی با پزشک یا پرستار خود صحبت کنید او می داند که آیا بیمار دچار ریزش مو خواهد شد یا خیر! موهای خود را کوتاه کرده یا بتراشید در این حالت معمولا بیمار بهتر می¬تواند با ریزش موهایش کنار بیاید بهتر است اگر بیمار موهایش را می تراشد به جای تیغ از دستگاه¬های برقی استفاده کند.
